(stabilite la Universitatea din Oxford, 1890)
1. In orice problema stiintifica, sociala sau politica, discutia trebuie sa se rezume la schimbul de idei si numai la acele idei care au contingenta cu problema respectiva.
2. Partile aflate in polemica folosesc drept argument fie teorii stiintifice, fie fapte concrete din realitate care sint relevante in ce priveste problema discutata.
3. Partile nu au dreptul sa aduca in discutie caracterul, temperamentul sau trecutul adversarului, deoarece acesta nici nu infirma, nici nu confirma validitatea ideilor pe care le sustine.
4. Partile nu au dreptul sa puna in discutie motivele care determina atitudinea ideatica a adversarului, deoarece aceasta abate discutia de la problema in sine.
5. Etichetarea adversarului, prin mentionarea scolii de gindire, clasei sociale, organizatiei profesionale sau partidului politic din care acesta face parte, constituie o incalcare a regulilor polemicii si dezvaluie slabiciunea lipsei de argumente. Intr-o polemica civilizata conteaza numai argumentele invocate de adversar ca individ si nu ca membru al unei scoli sau organizatii. Nu ai dreptate pentru ca esti ginditor materialist, patron sau laburist, ci daca argumentele tale sint convingatoare sau nu.Concluzia?
Polemica = dezbaterea unor idei cu argumente valabile (adica stiintifice) in absenta divagatiilor de la subiectul in discutie si a atacurilor la persoana. Intr-o polemica sunt neimportante si nu trebuie discutate sub nicio forma persoanele participante. Intr-o polemica importante si dezbatute cu argumente si contraargumente sunt doar ideile sustinute de aceste persoane. Intr-o polemica este interzis a se abate discutia intr-o alta directie decat cea in dezbatere.